Sociale factoren die een depressie kunnen veroorzaken zijn schokkende gebeurtenissen die veel verdriet veroorzaken, zoals een overlijden of een scheiding. Een belangrijke biologische factor is erfelijkheid. Vrouwen hebben een grotere kans om een depressie te ontwikkelen dan mannen. Ook psychische factoren kunnen tot een verhoogd risico leiden. Denk bijvoorbeeld aan het gebrek aan zelfvertrouwen en een probleemoplossend vermogen. Faalangst en perfectionisme kun je eveneens als psychische factoren beschouwen.